Paolo e Virginia

I grandi amori restano e l’arte ne testimonia l’eternità come in questa opera di Alessandro Puttinati, realizzata nel 1844 ed oggi presente in una collezione privata. La scultura raffigura Paolo e Virginia (Paul et Virginie), i protagonisti dell’omonimo romanzo scritto dal francese Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre e pubblicato per la prima volta nel 1787. I due, amici fin dalla nascita, col tempo si innamoreranno ma dopo mille peripezie finiranno per morire tristemente: Virginia nel naufragio del vascello Saint-Géran, Paolo poco dopo a causa del dolore. La scultura li raffigura come due dolci figure: Virginia accarezza e gioca con i capelli di Paolo, in un atmosfera romantica di complicità e affetto profondo; una scena semplice, mite, soave, di quelle che accadono nella vita e che restano nel cuore.

PAUL ET VIRGINIE - LIBRO 📚

"Paul et Virginie" è considerato il capolavoro di Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre, da cui si trarrà poi la scultura sopracitata. Scritto nel 1787, alla vigilia della Rivoluzione Francese, valse allo scrittore fama internazionale e varie traduzioni, soprattutto in Italia dove il libro riscosse tanto successo da ispirare numerose rappresentazioni teatrali e, in epoca più recente, poesie. Il romanzo, permeato delle lezioni dei filosofi illuministi contemporanei a Bernardin, tra le quali si distinguono le idee di Rousseau relative alla natura umana, narra la storia di due giovani, Paul e Virginie, nati e vissuti nell'isola tropicale de l'Île de France, oggi conosciuta col nome di Mauritius, nell'Oceano Indiano sud-occidentale. Amici da sempre i due ragazzi crescono insieme, vivendo in questo paradiso terrestre in completa comunione con la natura e quasi privi di tecnologia, lontani dall'influenza corruttrice della vita della città e delle società più avanzate. Poco a poco i due si innamorano ma non sono subito capaci di spiegare e rivelare i loro sentimenti per via della loro primigenia ingenuità; la loro tranquilla esistenza viene però scossa quando Virginie è costretta a partire per studiare in Francia. Il successo del libro persiste secoli dopo la sua prima uscita: nel 2017  la casa editrice Eli, per la collana Graded Readers, ne pubblica una versione in formato ridotto in lingua originale dedicata alla didattica.